Pieni, hiekkarannoilla reunustettu saari keskellä turkoosia merta. Palmut huojuvat tuulessa ja Karibianmeren aallot liplattavat. Astuessasi värikkään mökin terassille vastassasi on sininen taivas ja kuumasti paistava aurinko. Terassin ohi uiskentelee keihäsrauskuja ja värikkäitä kaloja. Hiljaisuuden rikkoo kumea törähdys kun suureen simpukankuoreen puhalletaan – kokkihan se siellä kutsuu syömään! Kuulostaako tyädelliseltä rantalomalta? Sitä Tobacco Caye tosiaankin oli.

Matkamme kohti tätä paratiisisaarta alkoi Dangrigasta, joka tarkoittaa ’tyyntä vettä’ paikallisella garifunan kielellä – tyyneltä meno ei kyllä varsinaisesti tuntunut, kun seilasimme sillipurkin kokoisella moottoriveneellä Karibianmeren aallokossa. Matka keskellä Belizen Valliriuttaa sijaitsevalle saarelle kesti Dangrigasta noin 30 minuuttia, ja perillä meitä odotti kaunis pieni saari, jota reunusti rivi söpöjä, värikkäitä mökkejä.

Äärimmäisen ystävällinen henkilökunta vastaanotti meidät leveät hymyt huulillaan ja rantaan kahlatessamme ohitse uiskenteli keihäsrausku – snorklausjalka alkoi heti vipattaa! Kannoimme rinkat meille osoitettuun, pirteän violettiin mökkiin, jonka terassilta aukesi upea merimaisema.

Emme odottaneet hetkeäkään, vaan kävimme saman tien noutamassa lainaräpylät ja suuntasimme snorklaamaan – oranssin mökin mukava sveitsiläisherra lähti matkaan. Heti rantaveteen pulahtamisen jälkeen vastaan ui keihäsrausku, joka teki hieman turhankin läheistä tuttavuutta – välimatkaa ei jäänyt kuin muutama hassu sentti. Keihäsrauskujen ja ihmisten kohtaamisessa ihmiselle sattuu onnettomuuksia todella harvoin, mutta ajatus hännän alla pilkistävästä myrkkypiikistä kylmäsi otuksen ilmestyessä aivan nenän eteen.

Sama keihäsrausku kurvasi meitä vastaan joka päivä snorklaamaan mennessämme, kävi selvästi ilmoittamassa että olette nyt muuten meikäläisen mailla. Tobacco Caye osoittautuikin aivan upeaksi snorkluskohteeksi, sillä näimme joka päivä keihäs- ja kotkarauskuja. Snorklausreissumme kestivät toisinaan useita tunteja, sillä rauskuja oli niin hätkähdyttävän paljon, ja niitä pääsi ihailemaan todella läheltä. Vedenalainen meininki oli ihan jo snorklatessa niin vaikuttavaa, että päätimme pienentää kukkarossa olevaa mattia jättämällä sukelluksen tämän kohteen osalta väliin.

Upeiden snorklauspuitteiden lisäksi Tobacco Cayesta ei jäänyt mitään muuta kuin positiivista sanottavaa. Majoituspaketin hintaan sisältyi täysihoito (normaalisti karsastamme all inclusive- meininkiä, mutta tällä minikokoisella saarella ei ollut kovin montaa ruokapaikkaa valittavana), ja ruoka oli aivan superhyvää! Odotimme jokaista ateriaa kuin kuuta nousevaa, sillä kaikki oli yksinkertaisesti niin taivaallista! Tälle reissulle pisteet myös siitä, että kelloa ei tarvinnut katsoa kertaakaan – asukkaat kutsuttiin notkuvien herkkupöytien ääreen simpukankuoreen puhaltamalla.

Vietimme Tobacco Cayella viisi yötä, ja kustannuserä kahdelta henkilöltä oli 756 euroa. Hinta-laatusuhde oli siis enemmän kuin kohdallaan!

Majoitus ei varsinaisesti ollut luksustasoa – ilmastointia ei ollut, suihkusta tuli vain viileää vettä ja mökki vilisi pieniä liskoja. Saaren sähkö tuotetaan aurinkopaneeleilla ja suihkussa käytetään sadevettä – täällä saikin yöpyä hyvällä omallatunnolla! Paikka oli ihanan autenttinen, ja ilmastoinnin puute ei haitannut öisin puhaltavan viilentävän merituulen vuoksi. Päivälämpötilojen huidellessa 30 asteen paremmalla puolella myös suihkuveden viileys passasi meille vallan mainiosti. Seinillä rapisteleviin liskoystäviin oli myös jo totuttu matkan Aasian kohteissa…

Paikan kanadalaiset pyörittäjät olivat äärimmäisen mukavia, ja he selvästi tekivät kaikkensa, että vierailla olisi kaikin puolin onnistunut loma. He jopa veivät meidät ja naapurimökin sveitsiläispariskunnan snorklausretkelle etsimään manaatteja! Onnistuimmekin bongaamaan yhden, mutta valitettavasti sveitsiläisrouvan pommilla veteen hyppääminen säikäytti sen melko äkkiä tiehensä… Onneksi kuitenkin pääsimme tekemään näihin möllyköihin läheisempää tuttavuutta myöhemmin Belizen Caye Caulkerissa!

Tässä vielä video meidän vedenalaisista seikkailuista Belizessä!